3月に入って少し暖かくなってきたので、本日の中之島散策プランは水上バス「アクアライナー｣に決定です。

　1983年、大阪城築城400年祭に際して就航したアクアライナーはかつては通勤船としても利用されていたようですが、現在は、大阪城港→天満橋港→淀屋橋港→OAP港→大阪城港を巡る観光船として親しまれています。
季節に応じてイベントクルーズがあるのも魅力です。

　どの港から乗っても一周して元の港に帰って来られるし、途中の港で降りることもできます。
一時間に一本運行し、1週約60分／1600円です（区間乗船は800円〜1200円）。
私が乗船した淀屋橋港の乗り場は駅に直結しているのでとても便利でした。

　船内は窓と天井がガラス張りになっているので明るくてポカポカ。座席もゆったりとしているので快適です。淀屋橋港を出ると、左手に中之島公会堂、中之島公園・バラ園。右手にはビジネス街の北浜。
天神橋をくぐる頃、「天井が下がります」とのアナウンス。水面から１ｍ30ｃｍのところまで天井が降下してきました。
川が増水して川面が上がっても橋をくぐれる仕組みになっているそうです。
かなり天井が低くなるので、ちょっと圧迫感はありますが。

　堂島川に入って「造幣局」のある桜ノ宮公園を眺めながらOAP港へ。
水面がキラキラと陽光を反射してとても美しい。
いくつもの橋をくぐりながら、普段とは違った角度から眺める中之島もまた格別です。
大阪が「水の都」と呼ばれる所以はやはりここにあるのでしょう。

　今年、大阪は3月25日に桜の開花が予測されていますので、桜の名所「造幣局」の桜を船上からゆったりと眺められるでしょう。

3月24日からイベントクルーズの「夜桜船」も運航されるのでぜひ出かけてみてください。